马王堆的女尸为何成为“湿尸”而不腐烂呢?据考查,有五方面的原因。
其一,尸体的防腐处理好。经化学鉴定它的棺液沉淀物中含有大量的硫化汞、乙醇和乙酸等物。证明女尸是经过了汞处理和浸泡处理的,其中硫化汞在尸体防腐固定上的作用是很明显的。
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其二,墓室深。从墓室的条件看,整个墓室建筑在地下,高20多米的大封土堆。既不透水也不透气,更不透光。这就基本隔绝了地表的物理的和化学的影响。
其三,封闭严。墓室的周壁均用粘性强,可塑性人,密封性好的白膏泥筑成。泥层厚约1米左右。在白膏泥的内面还衬有厚为半米的木炭层,共约1万多斤。墓室筑成后,墓坑再用五花土夯实。这样,整个墓室就与地面的大气完全隔绝了,并能保持18℃左右的相对恒温,不但隔断了光的照射,还防止了地下水流入墓室。